Chronická obštrukčná choroba pľúc (CHOCHP) je zápalové ochorenie charakterizované dlhodobou obštrukciou (zúžením priesvitu) dýchacích ciest. Ochorenie je najčastejšie spôsobené fajčením, ale aj niektorými povolaniami (baníctvo, sklárstvo). Zvýšený výskyt je aj v oblastiach s vysokou mierou znečistenia vzduchu (mestá). Prejavuje sa dlhodobým kašľom s vykašliavaním hlienu a dýchavičnosťou. Ochorenie nie je možné vyliečiť a je pri ňom významne zvýšené riziko vzniku rakoviny pľúc. Najčastejšie vzniká po 40. roku života a výskyt je vyšší u mužov.
Ochorenie vzniká ako zápalová reakcia na škodlivé látky a plyny vo vdychovanom vzduchu. Najčastejšie ide o tabakový dym, ale často tiež vzniká následkom pracovného vystavenia škodlivým látkam. Ide hlavne o baníkov, sklárov a zváračov. Dlhodobý zápal vedie k zvýšenej tvorbe hlienu a väziva v prieduškách. Ochorenie sa dá rozdeliť na dve formy: chronickú bronchitídu (zápal priedušiek) a emfyzém (rozdutie) pľúc, ktoré však nie sú od seba úplne oddelené a väčšinou sú prítomné obe. V niektorých prípadoch vzniká ochorenie už v rannom veku a aj u nefajčiarov pôsobením dedičných faktorov.
Typické príznaky CHOCHP sú kašeľ a dýchavičnosť. Problémy sú hlavne s vydychovaním a zhoršujú sa pri usilovnom dýchaní a námahe. Chronická bronchitída je definovaná ako produktívny kašeľ (s vykašliavaním), ktorý trvá aspoň tri mesiace v dvoch po sebe nasledujúcich rokoch. Chronická bronchitída následne spôsobuje emfyzém pľúc. Pri ňom dochádza k tvorbe veľkých vakov naplnených vzduchom, ktoré nie je možné kvôli úzkemu priesvitu priedušiek úplne vyprázdniť. Hrudník je v tomto prípade nadmerne roztiahnutý, nazýva sa súdkovitý hrudník. Ak prevažuje zložka bronchitídy, pacienti majú modrý odtieň kože (cyanózu) a opuchy hlavne na dolných častiach tela (členky). Prevažujúci emfyzém sa zase prejavuje rýchlym a namáhavým dýchaním, pri ktorom sú pacienti často sfarbení do ružova. V obidvoch prípadoch je v krvi nedostatočné množstvo kyslíka. Medzi možné komplikácie patria poruchy spánku, závažné infekcie pľúc, zvýšené riziko rozvoja rakoviny pľúc a kardiovaskulárnych ochorení. Ochorenie je často prirovnávané k astme, ktorá neprichádza v záchvatoch, ale je prítomná neustále.
Podozrenie na CHOCHP vzniká pri dlhodobom, neustávajúcom kašli a dýchacích problémoch, a to hlavne u fajčiarov a ľudí pracovne vystaveným škodlivým látkam a plynom. Nasledujú vyšetrenia dýchacích funkcií (spirometria), množstva kyslíka a oxidu uhličitého v krvi, v niektorých prípadoch aj röntgen (RTG) hrudníka na vylúčenie iného pôvodcu príznakov.
Zmeny na pľúcach sú nezvratné, preto ochorenie nie je možné úplne vyliečiť. Choroba sa lieči prípravkami uľahčujúcimi vykašliavanie a rozťahujúcimi priedušky (bronchodilatátory). Pacientom sa tiež často podávajú kortikosteroidy potláčajúce zápal a ďalší rozvoj ochorenia. Pacienti podstupujú rehabilitáciu na posilnenie dýchacieho svalstva. Riziko rozvoja infekcií sa rieši očkovaniami a prípadným preventívnym podávaním antibiotík. Kvalitu života zvyšuje dlhodobé domáce vdychovanie 100% kyslíka (oxygenoterapia). V najzávažnejších prípadoch je možná transplantácia pľúc.
Keďže ochorenie je v drvivej väčšine prípadov spôsobené fajčením, zanechanie či aspoň obmedzenie fajčenia je veľmi prínosné. Platí to aj pre pasívnych fajčiarov. Ďalej je dôležité zvýšenie kvality vzduchu a obmedzenie vdychovania škodlivých látok a plynov, hlavne u ľudí žijúcich vo veľkých mestách. V prípade pracovného rizika sa odporúča používať ochranné masky.