Smrť mozgu (mozgová smrť) je vážny stav, pri ktorom nenávratne zlyhá všetka mozgová činnosť, všetky časti mozgu prestanú pracovať. Mozgová smrť je nezvratný stav, z ktorého sa človek nemôže „vyliečiť”, je to smrť človeka.
Mozgová smrť nie je to isté ako kóma. Kóma znamená, že mozog človeka je ešte schopný funkcie, existuje nádej na uzdravenie. Pri mozgovej smrti je stav nezvratný a mozog už nikdy nebude plniť svoju funkciu.
K mozgovej smrti dochádza v situáciách, keď je zásobovanie mozgu krvou a kyslíkom znížené alebo úplne zablokované. Príčiny môžu byť rôznorodé:
Úrazy
Poškodenia mozgu v dôsledku poranení (strelné poranenia, úder tupým predmetom, pád na hlavu a podobne) sú jednou z najčastejších príčin mozgovej smrti.
Mozgovocievne príhody
Mozgová smrť býva zapríčinená aj mozgovocievnymi príhodami. Ide o stav, keď je mozog poškodený vinou poruchy jeho prekrvenia. V tomto prípade je nutné okamžité lekárske ošetrenie.
Nádory
I rôzne druhy nádorov na mozgu zvyšujú riziko mozgovej smrti.
Krvná zrazenina
Zrazenina, ktorá zablokuje cievu, a tak vážne zníži alebo znemožní prekrvenie mozgu, býva jednou z príčin mozgovej smrti.
Srdcový infarkt
K srdcovému infarktu dochádza, keď je zablokovaný prísun krvi k srdcu, čo negatívne vplýva aj na prívod kyslíka do mozgu.
Zastavenie srdca
Ak srdce prestane vykonávať svoju činnosť, mozog nie je okysličovaný a postupne nastáva mozgová smrť.
Infekcie
Aj niektoré infekcie môžu mať za následok mozgovú smrť. Ide napríklad o encefalitídu (zápal a opuch mozgu).
Mozgová smrť sa vyznačuje tým, že človek nereaguje na bolesť, jeho zreničky nereagujú na svetlo, nežmurká ani pri dotyku oka (vatovým tampónom sa pretrie otvorené oko a sleduje sa, či pacient žmurkne, čo je prirodzený reflex, ktorý sa pri mŕtvom mozgu stráca).
Ďalej sa skúša reakcia pri vstreknutí studenej vody do oboch uší, pričom oči sa držia v otvorenej pozícii kvôli sledovaniu reakcie. Ak je mozog mŕtvy, pacient bude bez akejkoľvek reakcie.
Chýba aj prehĺtací alebo kašľový reflex a človek je schopný dýchať len s podporou umelej pľúcnej ventilácie. Po odpojení od nej sa srdce zastaví. Človek je teda mŕtvy, hoci vďaka prístrojom môže vyzerať, že to tak nie je.
Liečba mozgovej smrti nie je možná, keďže ide o nezvratný stav. Ak dôjde k mozgovej smrti, človek je mŕtvy. V prípade mozgovej smrti je veľmi dôležité stanoviť presnú diagnózu, pretože ide o tenkú hranicu medzi životom a smrťou. V niektorých krajinách je preto potrebné vyšetrenie a stanovenie diagnózy viacerými lekármi predtým, než človeka vyhlásia za mŕtveho. Pacienti s mozgovou smrťou sú vo väčšine prípadov vhodnými kandidátmi na darovanie orgánov.