Zápal spojiviek má viacero podôb a rovnako pestrý je aj zoznam jeho príčin. Môže ho spôsobiť infekcia, alergia, chemické látky, cudzie teleso v oku, u novorodencov aj upchatý slzný kanálik. Tu je prehľad najbežnejších spúšťačov:
Ide o najčastejšiu príčinu zápalu spojiviek, obzvlášť v spojení s prechladnutím, nádchou alebo bolesťou hrdla. Obyčajne za ňu môžu adenovírusy, ale zvykne ju spôsobiť aj vírus herpes simplex či pásový opar (varicella-zoster vírus).
Prejavuje sa náhle – oči pália, svrbia, slzia, opúchajú viečka a môžu sa zväčšiť uzliny pred ušami. Je mimoriadne nákazlivá a zväčša postihuje najprv jedno a neskôr i druhé oko.
Často sa vyskytuje v zime a na jar, pričom jej pôvodcom sú baktérie, ako stafylokoky, streptokoky či hemofily. Typickým príznakom je hnisavý výtok, zlepené a opuchnuté viečka a intenzívne prekrvenie spojivky. Infekcia sa ľahko prenáša, napríklad pri dotyku oka špinavými rukami alebo cez spoločné uteráky.
Zápal spojiviek takisto býva odpoveďou na alergény, ako peľ, tráva, roztoče, zvieracia srsť alebo cigaretový dym. Nezriedka postihuje obe oči a súvisí s inými alergickými ochoreniami, napríklad so sennou nádchou, astmou či atopickým ekzémom.
Alergická reakcia aktivuje imunitný systém, ktorý uvoľňuje histamíny – tie spôsobujú svrbenie, opuch, začervenanie a slzenie.
K zápalu môžu viesť tiež rôzne chemické látky – mydlo, chlór v bazéne, smog, aerosóly či výpary z čistiacich prostriedkov. Podobne reaguje oko aj na prach či dym. V mnohých prípadoch postačí dôkladné prepláchnutie oka, no ak ho dráždidlo poškodilo, je nevyhnutná odborná pomoc.
Zrnko prachu, mihalnica, hmyz či šošovka dokážu spojivku podráždiť natoľko, že sa rozvinie zápal. Oko reaguje začervenaním, slzením a výtokom. Ak dráždenie pretrváva, môže poškodiť aj rohovku, preto je dôležité cudzie teleso čo najskôr odstrániť.
U najmenších detí môže zápal vzniknúť krátko po pôrode – napríklad v dôsledku prechodu pôrodnými cestami (chlamýdiová alebo gonokoková infekcia) alebo pre upchatý slzný kanálik. V takýchto prípadoch je nutné okamžité lekárske vyšetrenie.
Zápal spojiviek je infekčný. Patrí totiž medzi ochorenia, ktoré sa – v závislosti od príčiny – môžu veľmi ľahko šíriť. Najčastejšie je vírusového alebo bakteriálneho pôvodu, vtedy je zápal nákazlivý. Naopak, ak ho vyvolá alergia, chemikália alebo slnečné žiarenie, nákazlivý nie je.
Vírusový zápal spojiviek má inkubačnú dobu približne 5 až 12 dní, v niektorých prípadoch aj 2 až 3 týždne. Po kontakte s vírusom tak môže prejsť viac ako týždeň, kým sa objavia prvé príznaky.
Naopak, bakteriálny zápal spojiviek má spravidla kratšiu inkubačnú dobu — príznaky sa objavujú už do 1 až 3 dní.
V oboch prípadoch je dôležité dbať na dôkladnú hygienu, pretože zápal spojiviek je vysoko nákazlivý, najmä v kolektívoch.
Nie každý zápal spojiviek si vyžaduje návštevu lekára, no v týchto prípadoch určite neváhajte:
Diagnostika zápalu spojiviek býva jednoduchá. Lekár sa najprv opýta na vaše aktuálne príznaky a predchádzajúce ochorenia a potom dôkladne prezrie vaše oči. Po odchlípení viečok vidí, či je spojivka výrazne prekrvená, či je prítomný výtok a aký má charakter – čo mu väčšinou stačí na určenie príčiny.
Vo výnimočných situáciách, napríklad pri ťažšom priebehu alebo podozrení na závažnejší pôvod zápalu, vám môže lekár odobrať vzorku výtoku z oka a poslať ju na laboratórne vyšetrenie (tzv. kultiváciu).
Ak ide o bakteriálny zápal spojiviek, lekár vám predpíše antibiotiká, najčastejšie vo forme očných kvapiek, masti, niekedy i tabliet. Typ antibiotika sa vyberá podľa konkrétnej baktérie, ktorá infekciu zapríčinila. U detí sa viac používa očná masť, pretože sa jednoduchšie aplikuje – hoci po jej nanesení môže na chvíľu spôsobiť rozmazané videnie.
V každom prípade je dôležité, aby ste dodržiavali pokyny lekára a lieky užívali počas celej odporúčanej doby, aj keď sa stav oka zlepší skôr. Predčasné ukončenie liečby by totiž mohlo viesť k návratu infekcie. V niektorých miernych prípadoch sa zápal môže vyliečiť aj bez antibiotík, no o tom by mal rozhodnúť lekár.
Pri vírusovom zápale spojiviek, žiaľ, neexistuje žiadna liečba. Vírus musí odznieť, čo obvykle trvá 2 až 3 týždne. Často býva zasiahnuté len jedno oko, ktoré infikuje druhé.
Lekár vám neskôr môže odporučiť antivírusový liek, pokiaľ je príčinou vírusu herpes simplex. Na zmiernenie príznakov zvyknú pomôcť umelé slzy na zvlhčenie oka a takisto chladivé či teplé obklady, ktoré uľavujú od začervenania a svrbenia.
Ak je u vás dôvodom zápalu alergia, lekár vám obyčajne predpíše očné kvapky obsahujúce látky, ktoré upokojujú alergické reakcie (napríklad antihistaminiká), no najúčinnejšia liečba je, ak sa budete vyhýbať kontaktu s alergénom.
Aby sa vám zápal spojiviek rýchlejšie zahojil a nezhoršil, dodržiavajte tieto jednoduché, ale účinné pravidlá:
Zápal spojiviek sa síce nepovažuje za nebezpečné ochorenie, no vie byť nepríjemný, vysoko nákazlivý a rýchlo sa šíri – hlavne v školách a škôlkach. Preto je prevencia a správna hygiena kľúčová.
Počas infekcie často vymieňajte obliečky a uteráky, vyhoďte použitú očnú kozmetiku (napr. očnú riasenku) a kontaktné šošovky nepoužívajte, kým príznaky neustúpia.
Ak má vaše dieťa zápal spojiviek, odporúča sa, aby zostalo doma, kým infekcia neustúpi. Je dôležité, aby malo vlastný uterák, ktorý sa nebude miešať s uterákmi iných členov domácnosti.
Po každom ošetrení očí – kvapkaní, čistení – si dôkladne umyte ruky teplou vodou a mydlom.
Ak je zapálené iba jedno oko, dohliadnite na to, aby si dieťa nešúchalo oči, inak si infekciu ľahko prenesie aj do zdravého oka.
