Začervenanie kože, odborným názvom Erythema nodosum, je zvyčajne symptóm systémového ochorenia, ako je tuberkulóza, sarkoidóza, streptokoková infekcia, hlboké plesňové ochorenie, rakovina a ďalšie. Ide o najčastejší typ zápalu podkožného tuku – panikulitídy (z latinského panniculus = vankúš, panniculus adiposus = tukový vankúš). Známkou choroby je tvorba tuhých, začervenaných podkožných uzlov, ktoré sa lokalizujú obojstranne najmä na nohách. Tieto uzly sú veľmi citlivé na dotyk a môžu sa objaviť aj na predlaktiach, stehnách či trupe. Na rozdiel od niektorých kožných ochorení nedochádza k tvorbe vredov (ulcerácii) a po zániku uzlov zvyčajne nezostávajú jazvy. V niektorých prípadoch sa na mieste poškodenia tukovej vrstvy môže vytvoriť malá priehlbinka.
Ochorenie Erythema nodosum, ktoré sa prejavuje ako začervenanie kože na nohách, nemá vždy konkrétnu príčinu, no existujú určité spúšťače. Najčastejšie ide o systémové ochorenia, ako sú choroba mačacieho škrabnutia, infekčná mononukleóza, sarkoidóza, Crohnova choroba, ulcerózna kolitída či iné zápalové ochorenia čriev.
Erythema nodosum môže vzniknúť aj ako reakcia na lieky, napríklad sulfonamidy, hormonálna antikoncepcia alebo estrogény, a niekedy sa objavuje aj počas tehotenstva.
Podľa súčasných poznatkov je choroba zaradená medzi štvrtý typ hypersenzitívnej reakcie (oneskorená precitlivenosť). To znamená, že jej vznik zapríčiňuje premrštená reakcia imunitného systému, sprostredkovaná činnosťou bielych krviniek – T-lymfocytov.

Erythema nodosum, prejavujúca sa ako začervenanie kože na nohách, najmä na predkoleniach alebo stehnách. Niekedy sa však ložiská rozšíria aj po celom povrchu dolných aj horných končatín.
Uzly majú veľkosť od jedného do niekoľkých centimetrov a nebývajú príliš vyvýšené nad povrch kože – skôr vyzerajú ako nízke hrbolce. Spočiatku majú ružovkastú až červenú farbu, ktorá sa v priebehu niekoľkých týždňov až mesiacov mení na fialovú a nakoniec na hnedú.
Vzniku zapálených ložísk môže predchádzať únava, bolesti hlavy, malátnosť a horúčka, čo sú predzvesťové symptómy ochorenia.
Diagnóza erythema nodosum sa zvyčajne stanovuje na základe fyzikálneho vyšetrenia pacienta, pri ktorom lekár pozoruje charakteristické začervenané a bolestivé uzly, najmä na predkoleniach a nohách.
Pre presné potvrdenie diagnózy sa často využíva biopsia, pri ktorej sa odoberie malá časť tkaniva a laboratórnym spôsobom sa dôkladne vyšetruje pod mikroskopom, aby sa potvrdil typ zápalu a vylúčili iné ochorenia.
Liečba erythema nodosum spočíva predovšetkým v identifikácii ochorenia, ktoré pravdepodobne spustilo vznik ochorenia, a v jeho cieľavedomej liečbe, zároveň spolu s liečením bolestivých kožných uzlov.
Medikácia zvyčajne zahŕňa:
Liečba je vždy špecificky prispôsobená pacientovi. Napríklad pri erythema nodosum súvisiacom so zápalovým ochorením čriev sa môže používať kombinácia steroidných liekov s cyklosporínom alebo thalidomidom.
Bolestivé uzly zvyčajne strácajú svoju intenzitu po 1 – 2 mesiacoch liečby. Po odznení ochorenia miesta, kde boli uzly, pripomínajú modriny, ktoré časom zmiznú.
To, ako žiť s erythema nodosum, do značnej miery závisí od systémového ochorenia, ktorého je tento stav často symptómom. Niekedy je choroba liečiteľná, mnohokrát však ide o chronické ochorenia, pri ktorých si pacient musí byť vedomý, že erythema nodosum sa môže opakovane objaviť.
Ak je ochorenie vyvolané liekmi, zbaviť sa ho je zvyčajne jednoduchšie. Je vhodné, aby sa pacient vyhýbal kontaktu s dráždivými látkami, ktoré by mohli zhoršiť stav zapálenej pokožky.
Začervenanie kože na nohách má vo všeobecnosti dobrú prognózu, pretože samo osebe neohrozuje vnútorné orgány, a to aj napriek výraznej bolestivosti.